どうやらアメリカでは何かあればBBQ、何もなくてもBBQなようです。

フットボールの大事な試合があると言えば、誰かの家に集まってTV観戦をしながら庭やテラスでBBQ、今週末はお天気が良さそうだからという理由だけでBBQ、みたいにね。

そんなわけで、やっと本格的な春を感じられるようになった5月の週末、私もアメリカのBBQを初体験できることになりました。理由はお天気も良さそうなので……。お邪魔したのは、私の英語の家庭教師を半年ほどしてくれているステファニーとボーイフレンドのジェイソンが住むお宅。この日は他の生徒さんやふたりの両親、ご近所の方を招いてのBBQでした。

ジェイソンはウエブデザイナー。家の中は地下にある彼の仕事場をはじめ、こだわりの空間造りがなされておりました。古い家を買ったので、リビングの壁を剥がすとレンガが現れるのだとか。このときもまだ作業途中だったけれど、彼は嬉しそうに自分の家のリモデルプランを話してくれました。

ヨーロッパやアメリカでは、コツコツと自分たちで住みやすいように手を加えることに歓びを感じることができるのです。ずいぶん前にドイツに行ったときに取材をした女性も愛車は古いオペル。クルマよりも今はダンナさんと家の改造をすることにお金をかけたい、と楽しそうに話してくれたことを思い出しました。

ところでBBQのお話。日本ではお肉やお魚、野菜などを網や鉄板で焼くスタイルが主流ですよね。アメリカでは日本のハンバーグのようなものを作り、網で焼き、オニオンやピクルス、トマトなどをお好みでパンにはさんでハンバーガーにして食べる……というのが一般的なBBQらしいのです。もしくはソーセージを焼いてホットドッグを作ったり。

ちなみにハンバーグを作るのは男性の仕事らしいですよ。味付けにこだわり、愛情こめてお肉をこねる。「世界一美味しいハンバーガーが食べられるよ、裕子」と得意気な笑顔でお肉を焼くジェイソン。ステファニー先生は野菜を切ったり、スナックやドリンクの用意に大忙し。この女性の姿は万国共通なのでしょうか……。

招かれた人もデザートやサイドディッシュを持参するので、みんなお腹いっぱい。青空の下で食べた手作りハンバーグの味はジェイソンの言うとおり、とっても美味しかったのでした。

ステファニーはとっても素敵な先生であり、今ではお友達です。英語の成果のほうは申し訳ないほど進歩のない、私はダメな生徒ですが……。

2005/05/25